La solitude est une émotion évolutionniste qui nous aide à rechercher des connexions et à former des communautés. Cependant, il peut aussi avoir un impact négatif sur notre santé mentale. Pour comprendre la solitude, il faut reconnaître que les liens humains sont aussi importants pour notre bien-être que d’autres besoins comme l’alimentation ou l’alcool. Les humains sont des créatures sociales par nature. Quel que soit votre type de personnalité, il n’y a aucun moyen de contourner notre besoin profond de connexion avec les autres.
La connexion est le sentiment d’être compris, valorisé et pris en charge. La plupart d’entre nous l’internalisent comme un sentiment large et profond qui nous dit que nos besoins fondamentaux sont satisfaits. Cela peut inclure le sentiment de faire partie d’une communauté, que nous soyons physiquement avec cette communauté ou non. Un autre élément de connexion est le sentiment d’appartenance et les sentiments positifs qui accompagnent les personnes et les lieux qui contribuent à cette appartenance.
La solitude est le sentiment de détresse qui se produit lorsque nous remarquons une différence entre notre expérience de connexion et notre désir de se connecter. La solitude est différente pour tout le monde, mais une expérience commune est l’absence de connexion suffisante avec les autres. Cela peut être exprimé par des sentiments non désirés comme la tristesse, la honte et le désespoir.
Il est courant de ressentir des sentiments de solitude. Selon Statistique Canada, plus de 10 % des Canadiens sont toujours ou souvent seuls. Les changements et les transitions peuvent aussi déclencher la solitude, et de nombreux étudiants des collèges et universités vivent également cette expérience. En 2019, l’Évaluation nationale de la santé des collèges, qui a sondé plus de 55 000 étudiants, a révélé que plus de 69 % d’entre eux se sentaient « très seuls » au cours de la dernière année.
Trois dimensions principales de la solitude :
- La solitude intime ou émotionnelle fait référence à l’absence de soutien social, comme celle d’un partenaire romantique
- La solitude relationnelle ou sociale désigne l’absence de soutiens prolongés, comme des amis ou de la famille
- La solitude collective désigne l’absence de soutien communautaire, comme les soutiens scolaires et professionnels
Effets de la solitude sur la santé mentale
La solitude est souvent décrite par ses effets débilitants et a été associée à de nombreux résultats négatifs sur la santé mentale, notamment la dépression, l’anxiété et une satisfaction réduite. La solitude est liée à une détérioration de la cognition au fil du temps et a été associée à la consommation de substances, aux troubles du sommeil et à des niveaux élevés de stress. Une revue systématique du risque de suicide a révélé que la solitude est associée à des tentatives de suicide et à la perte de vie par suicide.
Une étude, dans laquelle la solitude et les liens sociaux ont été induits par l’hypnose, a révélé que la solitude augmentait le stress perçu, l’anxiété, la peur d’une évaluation négative et la colère, et diminuait l’optimisme et l’estime de soi. Ces résultats suggèrent qu’un sentiment de connexion agit comme un échafaudage pour le soi, et que si cet échafaudage est endommagé, le soi en souffrira.
De même, on a aussi constaté que la solitude et le stress scolaire étaient négativement corrélés au bien-être psychologique chez les étudiants du collège, ce qui signifie que les étudiants ayant des niveaux élevés de solitude et de stress scolaire noteraient leur bien-être psychologique comme étant mauvais. La même étude a également révélé que la solitude et le stress scolaire étaient fortement corrélés.
La solitude peut aussi avoir des répercussions sur notre santé physique. Une méta-analyse a révélé que la solitude et l’isolement social augmentent les risques pour la santé autant que de fumer 15 cigarettes par jour.
La relation entre l’isolement et la connexion
Être seul et être seul sont deux expériences différentes. Par exemple, nous pouvons parfois nous sentir connectés lorsque nous sommes seuls. À d’autres moments, nous pourrions nous sentir seuls alors que les autres sont là. Parfois, la convivialité peut sembler accablante ou superficielle et ne pas satisfaire le besoin de connexion. Selon l’université de Stanford, le but est de trouver un équilibre sain entre la convivialité et la solitude, et une partie de l’atteinte de ce but consiste à comprendre les expériences de solitude toxique et d’écrasante convivialité et comment nous pouvons les gérer lorsqu’elles apparaissent dans notre quotidien.Vies actuelles. Vos identités, votre culture et vos expériences passées auront toutes une incidence sur la façon dont les liens et l’isolement se manifestent dans votre vie. Par conséquent, vous devriez tenir compte de votre culture et de vos propres limites lorsque vous essayez de naviguer entre la solitude et le bien-être.
Solitude saine : Cela fait référence au temps passé seul, souvent intentionnellement, afin de se concentrer sur soi-même ou sur sa croissance personnelle. Ce temps peut restaurer notre énergie et nous permettre de passer d’un mode de faire à un mode d’être.
Être ensemble en santé : Cela fait référence au temps passé dans la communauté ou avec d’autres, à se sentir compris et pris en charge. Il peut aussi faire référence au sentiment de soutien qui peut conduire à des sentiments d’appartenance et nous aider à mieux gérer les défis qui se présentent dans la vie quotidienne.
Solitude toxique : Cela fait référence au temps passé seul qui affecte négativement notre santé mentale, nous draine et peut parfois nous empêcher de rechercher la connexion.
Une solidarité écrasante : Cela fait référence aux liens qui ne répondent pas à nos besoins et où nous ne sommes pas à l’aise de nous montrer comme étant notre vrai moi. Ce genre d’interactions sociales peut drainer notre énergie et même conduire à une solitude toxique.
Comment faire face à la solitude
Remarquez vos sentiments – La première étape pour comprendre une expérience émotionnelle et être capable de la gérer est de le remarquer. Qu’est-ce que le sentiment de solitude fait à votre corps? Pouvez-vous étiqueter/nommer l’expérience? Avez-vous créé un espace et un temps pour qu’elle soit ressentie? Nous avons souvent besoin de plus de temps pour travailler à travers ces expériences que nous le pensons.
Acceptez-vous – Vous pouvez vous sentir seul en ce moment et cela peut être un sentiment puissant. Il est important de se rappeler que ce sentiment est temporaire – vous pouvez imaginer la solitude d’un visiteur qui passe. Vous pouvez aussi atteindre cet état d’acceptation en vous rappelant que beaucoup d’autres personnes ressentent probablement la même chose en ce moment.
Évaluez vos besoins – Nous sommes bien connectés, mais nous n’avons pas tous les mêmes besoins lorsqu’il s’agit de naviguer dans la solitude. Nos besoins varient aussi au jour le jour. La meilleure chose à faire est de vous concentrer sur ces besoins et de les satisfaire, même si cela a du sens pour vous.
Créer une communauté – Il faut du temps et des efforts pour bâtir des réseaux de soins, mais le fait de se joindre à un groupe sur le campus, comme un club ou une équipe, peut être un moyen d’avoir accès à la connexion. Les relations avec d’autres personnes fondées sur des intérêts communs peuvent vous donner le sentiment d’appartenance que vous désirez.
Renforcer les relations existantes – Vous avez probablement déjà des personnes dans votre vie avec qui vous êtes en quelque sorte lié, qu’il s’agisse de votre famille, de vos amis ou de vos camarades de classe. Essayez d’appeler ces personnes plus souvent ou de trouver d’autres moyens de renforcer ces relations. Il peut être effrayant de tendre la main et d’être vulnérable, mais les gens dans votre vie peuvent être reconnaissants que vous l’ayez fait.
Adoptez un animal de compagnie – Si cette option est financièrement viable pour vous, les chiens, les chats et autres animaux de compagnie offrent un répit à la solitude de plusieurs façons. Entre la compagnie qu’ils fournissent et la communauté d’autres propriétaires d’animaux auxquels ils vous connectent, adopter un animal de compagnie peut être une excellente façon de combattre la solitude.
Soins personnels – Les soins personnels ne sont pas une solution pour tout, mais ils peuvent vraiment nous aider à gérer les moments difficiles. Les soins personnels peuvent comprendre des activités qui aident à transformer la solitude en solitude positive, par exemple passer du temps dans la nature ou méditer. Cela peut nous aider à orienter notre attention vers l’intérieur. Il ne s’agit pas de contourner notre expérience de la solitude, mais plutôt de la reconnaître et de faire quelque chose pour vous-même pour l’apaiser.
Limiter les médias sociaux – Beaucoup d’entre nous se livrent à des comparaisons sociales constantes lorsqu’ils utilisent les médias sociaux. Les médias sociaux sont un outil d’évaluation sociale plus qu’ils ne facilitent la communication authentique. Faites attention à votre utilisation des médias sociaux, au but qu’ils servent dans votre vie, ainsi qu’aux sentiments que vous ressentez quand vous êtes sur eux.
Solliciter un soutien professionnel – La recherche a montré que la solitude et la dépression peuvent se perpétuer mutuellement dans un cercle vicieux. Si votre solitude est devenue chronique et que vous avez du mal à la gérer par vous-même, certaines formes de soutien professionnel peuvent vous aider à prévenir et à diminuer votre solitude.
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